宮城県塩竈市にある株式会社佐浦は、代表銘柄「浦霞（うらかすみ）」を手がける酒蔵です。
1724年（享保9年）に創業し、仙台藩伊達家の命を受けて鹽竈神社に御神酒を納めるなど、300年以上にわたって塩竈の地で酒造りを続けてきました。
また、佐浦は「きょうかい12号酵母」の発祥蔵としても知られています。現在も宮城県産米を中心に使用し、長年培ってきた技術を生かしながら、さまざまな日本酒を醸しています。
この記事では、佐浦の基本情報や鹽竈神社とのつながりを持つ歴史、宮城の米ときょうかい12号酵母を生かした酒造り、代表銘柄「浦霞」の主な日本酒、酒蔵見学や購入方法について紹介します。
佐浦の基本情報
株式会社佐浦は、宮城県塩竈市本町に本社蔵を構える日本酒の酒蔵です。
所在地や創業年、代表銘柄などの基本情報は、以下のとおりです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 酒蔵名 | 株式会社佐浦 |
| 読み方 | さうら |
| 所在地 | 宮城県塩竈市本町2-19 |
| 創業 | 1724年（享保9年） |
| 代表銘柄 | 浦霞 |
| 主な特徴 | 鹽竈神社の御神酒酒屋、きょうかい12号酵母発祥の酒蔵 |
| 製造拠点 | 本社蔵（塩竈市）、矢本蔵（東松島市） |
| 酒蔵見学 | 製造工程の見学は実施していない。蔵ガイドも休止中 |
| 直営店 | 浦霞 酒ギャラリー |
| 購入方法 | 直営店、取扱店、通販サイトなど |
佐浦には塩竈市の本社蔵と東松島市の矢本蔵があり、国税庁の酒蔵マップでは、それぞれ独立した製造場として掲載されています。いずれも主な銘柄は「浦霞」です。
佐浦と代表銘柄「浦霞」
佐浦を代表する日本酒が、「浦霞（うらかすみ）」です。
その名前は、鎌倉時代の歌人であり、鎌倉幕府第3代将軍でもあった源実朝が詠んだ和歌に由来します。
塩釜の 浦の松風 霞むなり 八十島かけて 春や立つらむ
塩竈の浦に吹く松風が霞み、湾内の島々にも春が訪れる情景を詠んだ歌です。「浦霞」という名前には、霞に包まれた塩竈の春の風景が重ねられています。
現在は、純米酒や純米吟醸酒、純米大吟醸酒、本醸造酒など、酒質の異なる日本酒を展開。長く親しまれてきた「浦霞禅」をはじめ、蔵ゆかりの酵母を使用した「浦霞No.12」なども手がけています。
鹽竈神社の御神酒から続く佐浦300年の歩み
1724年、塩竈で始まった酒造り
佐浦の創業は、1724年（享保9年）にさかのぼります。
初代・尾島屋富右衛門が、それまで営んでいた麹造りから酒造業へと転じ、酒造株を譲り受けたことが始まりです。
当時の塩竈は、仙台藩の港町として栄える一方、鹽竈神社の門前町としても多くの人々が行き交う場所でした。
佐浦もこの地で酒造りを続け、江戸時代後半には仙台藩伊達家の命を受けて鹽竈神社に御神酒を納めるようになり、神社の御神酒酒屋としての役割を担っていきます。
「浦霞」の誕生と戦後の歩み
佐浦にとって大きな転機となったのが、1925年（大正14年）です。
この年、当時の摂政宮（後の昭和天皇）に酒を献上する機会があり、それをきっかけに最高級酒の銘柄として「浦霞」が誕生しました。それまで使われていた「八雲」「宮城一」「富正宗」などの酒銘も、後に「浦霞」へと統一されていきます。
戦後の酒造りを支えたのは、1949年（昭和24年）に入蔵した南部杜氏の平野佐五郎と、その甥の平野重一でした。
佐五郎は蔵内の衛生管理や原料の選定を重視し、吟醸造りの技術を磨きました。その技は重一へと引き継がれ、浦霞の酒質向上を支えることになります。
1956年（昭和31年）には株式会社佐浦が設立され、現在につながる会社の体制が整えられました。
伝統を受け継ぎ、創業300周年へ
1960年代、浦霞の吟醸もろみから、後に「きょうかい12号酵母」と呼ばれる酵母が分離されました。
その後、1973年（昭和48年）には吟醸酒「浦霞禅」が誕生。12代目蔵元・佐浦茂雄が、海外で高まる禅への関心に着想を得て企画したもので、当初構想していたフランスへの輸出は実現しなかったものの、国内向けの商品として発売されました。
1985年（昭和60年）には、浦霞の吟醸もろみから分離された酵母が、日本醸造協会から「きょうかい12号酵母」として全国の酒蔵へ頒布されるようになりました。
1994年（平成6年）には、製造能力の拡充と安定供給を目的として、現在の東松島市に第二の製造拠点「矢本蔵」を新設。塩竈の本社蔵とともに、日本酒の製造を担う体制が整えられました。
2011年（平成23年）の東日本大震災では、本社蔵が地震と津波による被害を受け、矢本蔵も地震の影響を受けました。その後も佐浦は酒造りを続け、2019年（令和元年）には「きょうかい12号酵母」を再び活用した「純米吟醸 浦霞No.12」を発売しています。
そして2024年（令和6年）、佐浦は創業300周年を迎えました。
宮城の米ときょうかい12号酵母を生かす酒造り
宮城県産米を中心とした原料選び
佐浦では、宮城県産米を中心に使用し、それぞれの米の性質に合わせた日本酒造りに取り組んでいます。
主な品種には、宮城県で開発された酒造好適米「蔵の華」や「吟のいろは」、飯米としても知られる「ササニシキ」「トヨニシキ」などがあります。
「蔵の華」は宮城県が日本酒造りのために開発した品種で、県内の酒蔵でも広く使用されている酒米です。一方、「ササニシキ」は食用米として親しまれてきた品種ですが、佐浦では日本酒の原料としても活用しています。
使用する米は商品によって異なり、目指す酒質に応じて品種を選んでいます。
浦霞から生まれた「きょうかい12号酵母」
佐浦の酒造りに深く関わっているのが、浦霞の吟醸もろみから分離された「きょうかい12号酵母」です。
この酵母は比較的酸味が強く出やすい性質を持ち、現在は「浦霞No.12」シリーズなどに使用されています。
佐浦では、その酸味が際立ちすぎないよう、麹造りによって柔らかな甘味を引き出し、味わい全体のバランスを調整しています。
米の持ち味を引き出す丁寧な酒造り
佐浦では、仕込みに入る前の原料処理を重視しています。
精米した米を洗い、水を吸わせる浸漬（しんせき）では、その年の米の状態や気候に応じて吸水時間を細かく調整。続く蒸米の工程では、外側が適度に硬く、内側が柔らかい「外硬内軟（がいこうないなん）」の状態を目指します。
麹造りには、南部杜氏の平野佐五郎・重一から受け継がれた技術が生かされています。温度や湿度を管理した麹室（こうじむろ）で、米の状態を確かめながら麹菌の働きを促し、発酵に適した麹を造ります。
さらに、吟醸酒のもろみ造りでは、低い温度で時間をかけて発酵させる「低温長期発酵」を採用。もろみの状態や香りの変化を見極めながら温度を管理し、目指す酒質へと仕上げています。
代表銘柄「浦霞」と主な日本酒
佐浦では、代表銘柄「浦霞」を中心に、原料米や酵母、製法の違いを生かした日本酒を展開しています。
ここでは、長く親しまれてきた「浦霞禅」、蔵ゆかりの酵母を使用した「浦霞No.12」、宮城県産米の持ち味を生かした「生一本」の3本を紹介します。
純米吟醸 浦霞禅
「純米吟醸 浦霞禅」は、1973年（昭和48年）の発売以来、長く親しまれてきた佐浦の代表的な日本酒です。
原料には山田錦とトヨニシキを使用し、精米歩合50％で仕込まれています。
穏やかな果実を思わせる香りと、フレッシュでほどよい旨味が特徴で、料理の味を引き立てる食中酒としても親しまれています。
純米吟醸 浦霞No.12
「純米吟醸 浦霞No.12」は、佐浦で生まれた「きょうかい12号酵母」を使用した純米吟醸酒です。
宮城県産の酒造好適米「蔵の華」を精米歩合55％まで磨いて仕込まれており、爽やかな香りと心地よい酸味が特徴。ほどよい甘味も感じられ、後味にはすっきりとしたキレがあります。
特別純米酒 生一本 浦霞
「特別純米酒 生一本（きいっぽん）浦霞」は、宮城県産ササニシキを100％使用した日本酒です。
精米歩合60％で仕込まれ、米のふくよかな旨味とほどよい酸味が調和した味わいに仕上げられています。
冷やして飲むほか、常温や燗酒でも楽しめるのが特徴です。温度によって味わいの印象が変わり、温めることで米の旨味がより豊かに感じられます。
酒蔵見学・直売所・購入方法
酒蔵見学について
佐浦では、酒蔵内部に入って製造工程を見学する一般向けの酒蔵見学は行っていません。
以前は、スタッフが蔵の建物や歴史を外観から案内する「蔵ガイド」を実施していましたが、こちらも現在は休止中で、再開時期は未定となっています。
国税庁の酒蔵マップには見学について「要予約」と記載されているため、訪問を検討する際は、佐浦の公式サイトで最新の案内を確認してください。
直営店「浦霞 酒ギャラリー」
塩竈市の本社蔵には、直営店「浦霞 酒ギャラリー」が併設されています。
店内では、さまざまな種類の「浦霞」をはじめ、酒器やオリジナルグッズなどを販売。コイン式のきき酒サーバーも設置されており、複数の日本酒を少量ずつ味わうことができます。
店舗の基本情報は以下のとおりです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 店舗名 | 浦霞 酒ギャラリー |
| 所在地 | 宮城県塩竈市本町2-19 |
| 営業時間 | 10:00～17:00 |
| 定休日 | 毎週日曜日、年末年始、臨時休業日 |
| アクセス | JR仙石線「本塩釜駅」から徒歩約7分 |
| 駐車場 | 6台 |
| 電話番号 | 022-362-4165 |
営業日が変更される場合もあるため、訪問前には公式サイトの営業日カレンダーを確認しておくと安心です。
「浦霞」の購入方法
佐浦の日本酒は、直営店「浦霞 酒ギャラリー」のほか、全国の取扱販売店や通販サイトなどでも購入できます。
「浦霞禅」や「生一本」などの定番商品に加え、季節限定酒も販売されていますが、取り扱う銘柄や在庫は店舗・時期によって異なります。
また、酒ギャラリーでは店舗限定の商品が販売されることもあります。
まとめ
300年以上にわたり、塩竈の地で酒造りを続けてきた佐浦。時代とともに酒造りの環境や技術が変わるなかでも、一つひとつの工程と向き合いながら、日本酒を醸し続けてきました。
その代表銘柄「浦霞」には、塩竈の浦に春霞がかかる情景が重ねられています。かつて和歌に詠まれた風景が、時を越えて日本酒の名前に息づいていることも、この酒蔵ならではの魅力です。
一杯の「浦霞」を味わうとき、その名前の向こうにある塩竈の風景や、長い年月をかけて育まれてきた酒造りの歩みにも思いを巡らせてみたくなります。
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